La location de voitures longue durée est une activité jeune. Elle est apparue à la fin des années 70 en France.
Elle a connu très rapidement une croissance importante :
> plus de 15 % de croissance moyenne annuelle entre 1984 et 1994.
> de 9 à 13 % au cours de 1995 à 2001.

Ensuite la progression de l'activité se ralentit avec la maturité du marché : de l’ordre de5 à 6 % entre 2002 et 2006, puis 7 % en 2007 et 2008.

En fait de 1984 à 2004 le parc en location longue durée a été multiplié par 10 et le parc des adhérents du SNLVLD qui représentait 12 000 véhicules en 1979, atteint fin 2009, 1 332 000 véhicules dont 1 110 000 en LLD et 222 000 en Fleet Management.
Les loueurs adhérents au SNLVLD ont immatriculé 347 000 véhicules en 2009 soit environ 50 % des véhicules d'entreprises françaises en circulation.
Le concept de la LLD est souvent perçu avec confusion en grande partie parce qu'il est diffusé par des sociétés d'origines différentes (banques, loueurs spécialisés, branche location des conducteurs, organismes financiers.) offrant des solutions multiples et des prestations diverses.

Qui utilise la LLD ?
A ce jour, il y a en France plus d’un million d’utilisateurs de la location en longue durée. Ce mode d’acquisition des véhicules est le plus répandu dans les grandes entreprises et représente 78 % du marché.
Il est en nette augmentation au sein des PME/PMI, pour qui la LLD est la première solution, soit 32 % - devant le crédit bail : 25 % - avec une pointe dans le secteur du commerce (45 %) et des services (39 %).

Quelle réalité pour la LLD ?
La grande majorité (70 %) des sociétés ont élu ce mode d’acquisition pour une double raison : le financement et la gestion des véhicules.
Les principaux critères de choix de la LLD les plus fréquemment cités sont :
- la maîtrise des coûts,
- le confort des utilisateurs,
- la maîtrise ou la réduction du temps consacré à la gestion des véhicules.
Les petites et les très petites entreprises y voient en plus un moyen de valoriser leur image.

L’avenir de la LLD
On peut se montrer optimiste car les professionnels du métier mettent tout en œuvre pour offrir les meilleurs services, faire évoluer les formules et … Le faire savoir.

Mais aussi, parce que la LLD contribue à une plus grande efficacité du système de transport dans son ensemble :
- en offrant aux utilisateurs un parc de véhicules et des services adaptés en permanence à leurs besoins,
- en assurant une meilleure utilisation des infrastructures notamment en milieu urbain,
- en contribuant à préserver l’environnement du fait de la qualité des véhicules, récents, bien entretenus donc moins polluants et plus sûrs.